Aludni mindenkinek muszáj, a szervezetünknek egyszerűen szüksége van a pihenésre. A legtöbb ember néhány kivételes alkalomtól eltekintve minden nap alszik, ennek köszönhetően az életünknek mintegy egyharmadát töltjük összesen ezzel a tevékenységgel. De mi a tudományos oka annak, hogy a testünknek szüksége van az alvásra? Miért is alszunk tulajdonképpen?
Azért alszunk, mert fáradtak vagyunk
Adja magát ez a válasz, és valljuk be, teljesen igaz. A tudománynak azonban ez édeskevés, ráadásul elég nehezen megfogható. Azt sem tudjuk például biztosra, hogy a fáradtságot a testünk vagy az agyunk érzi, melyiknek van szüksége a pihenésre, feltöltődésre. Ilyenformán az, hogy azért alszunk, mert fáradtak vagyunk, nem túl kielégítő magyarázat, hiszen azt sem tudjuk, mit jelent pontosan fáradtnak lenni.
A testnek és az agynak is kell az alvás
A legújabb kutatások szerint mind a testnek, mind pedig az agynak szüksége van az alvás nyújtotta pihenésre, de jelenleg úgy tűnik, az agynak jobban. Viszont nem a pihenés miatt, amit az bizonyít, hogy alvás közben az agy nem kevésbé aktív, mint ébrenlét esetén – ha az agyunk pihenni akarna, alvás közben valószínűleg takarékon működne. A test igénye a pihenésre ennél sokkal egyértelműbb: alvásra van szükség többek között a növekedéshez, az immunrendszer megfelelő működéséhez.
Min dolgozik az agy alvás közben?
A kutatók szerint, amikor alszunk, valójában az éberen begyűjtött információkat rendszerezi az agyunk, kvázi ekkor dolgozzuk fel a nap során minket ért ingereket. Az elméletet sokat vitatják, mégpedig azért, mert vannak olyan állatok, melyek köztudottan rengeteget alszanak, például a macska, a lajhár – nekik vajon miért kellene ennyi idő ahhoz, hogy helyre tegyék magukban az ébrenlét alatt kapott ingereket? Ha belegondolunk, egy embert jóval összetettebb, bonyolultabb hatások érnek, az lenne a logikus, ha az embereknek kellene több idő a rendszerezéshez.